Meilleur spécialiste français de l’histoire italienne du 19ème siècle, Gilles Pécout est professeur à l'École Normale Supérieure (ENS), ainsi que directeur d’études à l’École pratique des hautes études, où il est titulaire d'une direction d’études sur l’Europe méditerranéenne au 19ème siècle, et enseigne également l’histoire contemporaine à l’Institut d’Etudes Politiques de Paris.
Dans cet entretien, il souligne la place importante des études italiennes dans le vaste panorama des activités de l’ENS, et nous raconte comment est né son intérêt pour l’Italie, non seulement pour sa culture mais aussi pour son « art de vivre ». Gilles Pécout nous parle de son intérêt pour le 19ème siècle, mais aussi de sa perception de l’actuel état de santé de l’Italie (politique, économique et sociale), ainsi que de l’avenir d’un cadre européen qui n’est pas très rassurant.
